В какой-то момент давешний азарт отчего-то испаряется, собственные мысли начинают пугать. Но ведь ты уже приходил к подобным выводам ранее, верно? Ты уже сделал серьезные шаги в этом направлении и давно все для себя решил. Отступать будет поздно. И глупо.
В тот же самый момент еще раз смотришь на небо и хмуришься, удивляясь своим давешним доводам. Какой же это шпион? Это птица. Такая же, как и стаи стервятников, кружащие над горами. Подозрительные стаи стервятников, надо бы сказать. Агентов или нет, но явно почуявших вот-вот прольющуюся кровь. И этот орел наверняка относится к ним, вот и летит в одинаковом с тобой направлении. И вообще орлам свойственно водиться в горах и охотиться в предгорьях. Это их родное местообитание ко всему прочему.
Что за глупости иной раз взбредают в голову? - раздраженно отчитываешь себя. - Не хватало уже каждую букашку подозревать в слежке.
Останавливаешься, почувствовав невольное вторжение извне, такое легкое, но настойчивое прикосновение к мозгу, к мыслям - не пробивающее, но заставляющее обратить на себя. Моргаешь, оторопело вертишь башкой по сторонам, и, снова возводя взгляд вверх, натыкаешься на знакомую щуплую лисицу, всем своим видом предупреждающую о чем-то. Тебе и этого хватило, чтобы понять, о чем. Едва заметно кивнув, ты продолжил идти дальше, не без тихого облегчения надеясь встретиться со шпионкой выше по тропинке. Её ты считаешь, так сказать, своим человеком. Без зазрения совести можешь сказать, что её компания в этой миссии будет предпочтительнее общества Второй.
Не разочаровавшись в своих ожиданиях, ты снова замер, чтобы на секунду перевести дух и вновь глянуть в ту сторону, откуда пришла Офелия. Горы потряс громоподобный раскатистый рев, вызвав добрую волну мурашек по коже и заставивший прижать уши еще плотнее к голове.
- Надеюсь, они не зря стараются, - мрачно бурчишь себе под нос. Кто бы там сейчас не дрался, а тигр - рычание было самое что ни на есть ядрено-тигриное - серьезный противник. Хочется верить, что миссия, на которую возложено столько риска, принесет свои плоды.
- Куда дальше? - понизив голос спрашиваешь у только что присоединившейся спутницы, виновато дернув уголком рта. Горы, пожалуй, одно из самых нелюбимых тобой мест, поэтому лишний раз стараешься сюда не наведываться. Вот и почти не знаешь, как покороче и повернее прошмыгнуть к порталу. Рассчитываешь, что серо-рыжая тебя в этом плане превзошла.

Дорожка среди скальных выступов наверх была весьма скользкой и почти отвесной. Елене пришлось применить все свои навыки и всю свою ловкость взбираясь по этому скрытому пути наверх, туда где сейчас ее родители наверняка уже вступили в схватку с наглыми мордами бандитов посмевших восстать против короля Феллина. Принцесса даже могла представить холодный и яростный взгляд отца, его рычание звучало у нее в голове отчетливо. И в душе молодой тигрицы поднималась тревога, а ведь отец прекрасный боец, вот только уязвим сейчас. Ведь с ним королева, и как бы не был он холоден и жесток, за любимую жену пойдет на все. И будет защищать до последней капли крови. А кто защитит его?
Поэтому сдирая с подушечек нежную кожу Елена взбиралась все выше и выше, пока тропка не стала более пологой. Затем тихими шагами зашла за валун прижалась к земле, чтоб пока не выдать себя. Одним из своих зеленых глаз нашла промежуток между камнями и притаилась наблюдая.
Король Магнус стоял на вершине, его шерсть теребил ветер, хмурый взгляд был полон гнева и сосредоточен. Смотрит куда-то вдаль. Чуть сзади белая тигрица, также серьезна и тиха. Ее глаза полны тревоги за супруга и тоже прищурено смотрят в одну точку. Обе фигуры напряжены и вот вот готовы к роковым прыжкам.
Елена знала что потом ей не избежать выговора от отца, но она лучше выслушает нотацию, чем позволит родному существу погибнуть.  Она никогда не будет трусливо сидеть в стороне.

В горах часто шёл дождь. Разве он не прекрасен? Конечно же, прекрасен, в своей молчаливости, своей серости. Ему нет дела до никчемных жизней, нет дела до странных эмоций. Он пошёл и сейчас, словно оплакивая беду, постигшую незваных гостей в царстве камня и снега.
Ничего хорошего не принесёт очередная встреча королевской свиты и стаи Троих.
Голос Магнуса рокочущий, тяжелый, разрывающий тишину. Он требовал показаться. Но барсу скрываться было ни к чему, это, наоборот, как-то по шакальи. Устало закатив глаза от раздражения, которое переполняло душу, Блёдхгарм начал свое приближение к тигру.
Шаг, он будет медленным. Куда торопиться? Под лапами уже начинал хлюпать размокший снег. Дождь застилал глаза, мешал вглядеться, сосредоточиться и оценить обстановку. Светлый был уверен, что король не один. И знал, что Магнус остается в неведении относительно размеров его кампании.
В воздухе парила какая-то таинственная настороженность. Лёд чувствовал страх. Страх королевской семьи. Они боялись друг друга потерять. В отличие от этого, сама обстановка, в которой находился Гарм, предвещала две вещи: первая - хорошая битва, вторая - раны и новые шрамы. Но ни того, ни другого светлый не страшился. Он медлил. Петлял змеей в поле зрения тигра, стараясь выбесить его этой вальяжностью. Ведь у самого Льда безумия хоть отбавляй.
«Ну же, полосатик, иди к папочке», — подумал Лёд, в очередной раз специально поворачиваясь боком к сопернику и демонстрируя алые подтеки на своем теле - свои трофеи. Облизнув мокрые губы, он посмотрел на тигра. Смерил его взглядом, полным презрения.
— Враг, — наконец лаконично прорычал снежный барс, сверкнув янтарными глазами и остановившись буквально на сотую долю секунды, а затем словно поддавшись какой-то негласной команде, Блёдхгарм стрелой спустился с места. В ушах свистел ветер, перемешиваясь с гулом бегущей крови, молниеносно быстрыми ударами сердца.
Холодным расчетом в голове зверя отсчитывались считанные прыжки, за которые жертва упадет, просто сдастся перед упорством могучего хищника. Скачок, другой, от ярости и силы хотелось ломать кости, перетирать в песок горы, надрывать до крови глотку в истошном реве, от которого и сами боги бы прятали лица в ладонях, испуганные, как дети.
Запах сильно пьянил, подгоняя Гарма , все труднее и труднее становилось сдерживать инстинкты, которые с шепота уже переходили на крик: "Убей, разорви, задери!", крик раскатывался по огромному телу - нагромождению мускулов, сшитых прочными жилами. Такая сильная жажда убийства, что он уже сходил с ума, и от осколка этого чувства, Лёд утонул в самой глубокой бездне своего сознания. Клыки были направлены точно по цели, промахнуться здесь он не мог.

Ева
      Подъём в гору для тигрицы был весьма непростым, особенно учитывая её далеко не выдающуюся силу мышц, однако она упорно продолжала карабкаться вверх, извиваясь как ручеёк и сокращая расстояние до Магнуса метр за метром. Встав, наконец, рядом со своим супругом, Ева вздохнула с облегчением. Её лапы слегка дрожали от нагрузки, но усталость быстро проходила. Вскоре она и совсем забыла о той, пытаясь высмотреть какое бы то ни было движение в той стороне, в которую смотрел король, но пока ничего не было видно.
      Сзади доносился слабый запах дочери: Елена тоже следовала за родителями. Ева тревожно поискала её глазами и заметила поблёскивающий зелёный огонёк в просвете между камнями. Это несколько успокоило её, ведь за преградой молодую тигрицу непросто заметить, особенно в пылу битвы. Главное, чтобы та сама не выпустила когти на опасного врага. Королеве ещё не доводилось сражаться со стаей Троих, не говоря уж о предводителях этой стаи. Она не знала ничего о их бойцовских качествах, поэтому сейчас не была уверена в силах своих соратников, равно как и в собственных. Страх щекотал горло и сдавливал лёгкие.
      Показалось ли ей, или туман начал рассеиваться? Действительно, в ушах едва слышно засвистел ветерок, шепча о предстоящей битве. Белые клочья расходились в стороны, увеличивая радиус обзора и обнажая небо. Странно, ясное голубое полотно закрыли собою тучи, которых пару часов назад даже на горизонте не наблюдалось. С чего бы это? Такая резкая смена погоды нечасто бывает естественной, скорее происходит по чьему-то желанию при наличии соответствующей способности. Хотя в этот раз, должно быть, это просто совпадение. Ева зажмурилась на мгновение, когда капля начинающегося дождя попала ей в глаз.
      Прибитый дождём к земле, туман исчез, и в поле зрения оказался снежный барс со шкурой пепельного оттенка. Он, петляя, медленно приближался к своим врагам, с ярким пламенем в потемневших глазах. Ирбис был заметно выше королевы, но тело его было короче, густая шерсть делала его фигуру ещё более крупной и устрашающей. Несомненно, такая мощь и величие может быть только у Троих в созданной ими стае. Вдруг он сорвался с места и помчался прямо на своих противников, рыча, как гроза. Страх ударил Еву в грудь и сразу же отступил. Тигрица отошла чуть в сторону от Магнуса, давая тому место для манёвра, и встала в боевую позицию, готовая приложить все старания, чтобы дать противнику отпор, чтобы никто не пострадал из её любимых. Где-то в глубине разума крутились горькие мысли: мала надежда на то, что все выйдут из боя невредимыми. Но ни в коем случае никто не должен умереть из её стаи. Только не сегодня.