Отлынивать от работы Бомбарда не очень любила, поскольку свое дело обожала до безумия. А. вот другие были вполне не прочь отдохнуть, выйти из поля зрения на часок-другой и не задаваться вопросом, что же будет делать бедная посланница, летая туда-сюда в поисках нужного ей существа. На данный момент советника, если быть точнее.
Дело было не то чтобы срочным, но передать кое-что пропавшему как раз сегодня (как удачно!) нужно было до завтрашнего дня. Поскольку желания вставать ни свет ни заря у Бомбарды не было, гриф решила сразу. справится с задачей, да не тут-то было. Нужная ей птица-секретарь по словам очаровательного мужа этой особы пару улетела размять крылья к Большой реке, а заодно и поохотится там на мелкую живность.Так что грифу не оставалось ничего, кроме как прошипеть себе под клюв пару ругательств и полететь на поиски, которые успехом не увенчались.
"Ох, я тут уже часа два круги наматываю, как идиотка, глаза аж слипаются. Не думала, что советники такие гуляки. Надо же было этой особо улететь на целый день, дома. такая чудная семейка, почему бы не провести с ней время? Нет, уперлась к реке, ищи-свищи ее теперь тут..."
Наверное, если бы Барда была человеком, она бы сейчас плюнула себе под ноги, будто заправский ковбой. Но Свечка была обычным черным грифом, и лишь недовольно повела крылом. В полете это было не лучшие действие, но чуть наклонившаяся вбок птица быстро выровнялась, а затем снова набрала высоту. Летела она недолго.
Заприметив алое пятно, оказавшееся ибисом, птица неопределенно хмыкнула, снижая скорость. Бомбарде казалось, что где-то она уже видела этот комок перьев. Конечно, что только с такой высоты не покажется! Однако, может стоит спросить эту незнакомку, не пролетала ли тут королевская советница?
Не особо долго думая, гриф сложила широкие крылья, пикируя вниз, словно перед ней не птица вовсе, а потенциальная жертва. Вновь распахнула свои крылья Барда уже прктически в метре от задремавшего ибиса, обдавая его потоком воздуха и снова взлетая, но уже не высоко. Резкое появление залог успеха, особенно если вы хотите напугать того, к кому подлетаете!
-Эй, давай на берег, форелька. Я в воде стоять не собираюсь
Тактичность, тактичность. Где же ты? Видимо, Бомбарда вообще не знала о существовании такого понятия. Она сейчас озорно щурилась, нарезая небольшие круги над головой Петрикора, и правда не спускаясь к воде. Сделав еще. один круг, черный гриф развернулась, и, напоследок задев Алого кончиком крыла, полетела к берегу, который находился не так уж далеко. Приземлившись на твердую поверхность, птица удовлетворенно кивнула чему-то, а. затем глянула на Рики, видимо ожидая, когда он подойдет.

Посмотрите, какой стеснительный птенец. Ведет себя так, будто только сегодня высунул из гнезда клюв и сразу же полетел изучать все вокруг. Хотя... Обычно птенцы даже наоборот, куда более поживее, порасторопнее, пообщительнее. А этот что? Спрятал голову под крыло, будто это его спасет от разговора, и будто не дышит. В тень пытается превратится? Думает, что его попросту не заметят? Прости, малыш, тебя уже заметили, и просто так теперь не отпустят.
-Что, нравится?, - Бобмарда хитро улыбнулась, встав полубоком, чтобы лучше было видно откол на клюве. Не то чтобы она заметила чужой взгляд, но многие в начале начинали таращится именно на эту деталь внешности птицы, -Я получила его в бою. Славная была битва.
Свечка немного помолчала, словно поминая павших товарищей, а потом продолжила. Продолжила говорить такую белеберду, что можно было ясно понять, что никакого там боя не было, а гриф просто шутит в своей не очень красивой манере.
-Одиннадцать слонов напали на меня, зажав в угол, но я закидала их камнями. Однако один все же успел ногой нанести мне эту рану.
Барда сокрушенно покачала головой, а потом встрепенулась, вновь становясь задиристой и веселой, будто на нее внезапно просыпали веселящий порошок пролетающие мимо невидимые феи. Птица придвинулась ближе к Петрикору, склоняясь на маленьким для нее ибисом, расправив свои черные крылья и накрывая того тенью, как делала иногда поздним вечером, когда кто-нибудь травил страшные байки птенцам на Скале, а она с громким клекотом появлялась сздаи, пугая бедняг до икоты.
-Ты тут не видел нашу, Хамус? Ну, такая, длинноногая пакля, что вечно брюзжит. Секрет... Секретарь. Да, точно, птица-секретарь!
И Бомбарда выжидающе уставилась на Рикки. На самом деле, она приняла его за одного из ибисов со Скалы Птиц, объяснив это самой себе тем, что позабыла одного из жителей Скалы на имя и клюв. Ну, со всеми бывает, особенно когда соседей так много вокруг.

-Когда-нибудь! Когда-нибудь!
Бомбарда вдруг заклекотала на всю округу, резко распушив перья, отчего стала казаться вдвое больше и чернее. Видимо, что-то в последней фразе Рикки вызвало у посланницы такие эмоции. Барда даже не задумалась о том, что может таким образом совсем запугать и без того скромную птицу - на Скале все давно привыкли к безбашенному характеру боевой дамы, и эти ее заскоки уже воспринимались большинством, как должное. А если Свеча начинала вести себя более-менее культурно, многие даже интересовались о ее здравии. Правда она успокаивала всех кивком головы куда-то в бок, где ее мать вела мирные светские беседы. Птицы понимающе тянули "а-а-а!" и отходили на почтительное расстояние, понимая, что при родственниках Бомбарда старается вести себя покультурнее.
-Где это слыхано, чтобы королевские советницы находились "когда-нибудь"?
Гриф сложила крылья и, опустив голову, стала ходить взад-вперед перед своим собеседником, будто вовсе забыв о его существовании. Птица недовольно пощелкивала клювом и бормотала, что такое отношение к работе неслыхано, а тут еще никто не знает, куда "невыносимая тетеря" подевалась. Однако успокоилась Барда так же резко, как и завелась - остановилась на месте, как вкопанная, и, в последний раз недовольно мотнув головой, произнесла:
-Прости, работа давит на нервы. Напомнишь имя свое?
Видимо, Бомбарда настолько заработалась, что искренне верила в то, что просто не помнит Петрикора. И что тот, как и остальные птицы, предпочитает уютные гнезда на Скале Птиц. Место, которое является домом самого короля.

Птица удволетворенно кивнула, про себя отмечая, что это имя ей не очень-то и нравится. Петрикор? Это странно звучало, по мнению Бомбарды, но не она выбирала Алому имя, а значит, не ей об этом говорить. Да и гриф давно запамятовала, что слово "петрикор" значит запах земли после дождя, чудесный запаз. У нее был просто свой вкус на имена, и с этим уже ничего не поделаешь.
-Хм. Ну, меня ты наверняка знаешь. Однако, позвольте представиться повторно!
Гриф качнула головой и поклонилась, практически касаясь клювом земли. Небольшая игра, представление для тихого паренька, который все прячет голову под крыло и отводит взгляд, словно его могут заклевать ни с того ни с сего. Хотя... Мало ли что может стукнуть в голову Барде, так что опасения Рикки были пусть и не сильно, но все же обоснованы. Держи ушки на макушке, как говорится. Вдруг случится что-то такое, из-за чего придется улетать со всех крыльев, чтобы спасти свои перышки. Всегда есть тот самый маленький процент, который предполагает невозможное.
-Посланница Бомбарда к вашим услугам! Работаем без выходных, но с перерывами на обед.
Черная птица расправило левое крыло и слегка ударила им по плечу ибиса, предполагая такое действие как дружеский жест. Хотя, для маленького и щуплого Петрикора это вполне могло закончится и вывихом плеча, несмотря на то, что Бомбарда, на ее собственный взгляд, вложила в действие минимум силы. А то смотрите, какой Рикки худой, жуков недоел в детстве. Того и гляди сломается, бедняга...

Перерывы? Да какие там перерывы... Перерывища. Огромные, долгие и скучные, кажущиеся бесконечными, нескончаемыми. Перерывы у Барды тогда, когда ее помощь не требуется, и то, что их много, по-настоящему удручает. Поэтому она не отвечает - лишь неоднозначно пожимает плечами, мол, когда как случаются.
-Можешь обращаться, в принципе, в любое время дня и ночи. Если тебе нужно, конечно.
Бомбарда вздохнула, подняв голову к небу. Темно. Или просто темнеет, и скоро станет еще хуже. А ей искать пропажу, которая именно сейчас понадобилась на Скале Птиц другим советникам. Ну неужто они не могут ничего решить без это расторопной тетери, у которой, между прочим, сейчас заслуженный отпуск? Ищи-свищи ее теперь тут, по лесам и закоулкам.
А ведь отец сегодня хотел прилететь. Надо бы ему как-то передать, что не увидимся сегодня.
Свечка на пару секунд задумалась, а потом взгляд как-то сам собой упал на маленького алого ибиса. Он же парень дружелюбный, так? Наверняка отказать не должен, все равно поздновато уже, ему скоро домой возвращаться. Куда? Ну, ясное дело, туда, куда надо - на Скалу Птиц. Кто еще живет где-то в других местах? Разве что родители самой Барды, но у этих выводок непослушных маленький черных грифов, которые от Скалы камня на камне не оставят, так что у них просто нет особого выбора.
-Слушай, дорогой, ты же скоро домой полетишь, правда? - Птица оказывается совсем близко, накрывая Петрикора одним крылом, словно дружески приобнимая, -Можешь передать кое-что тамошнему гостю Черномору? Ты его не проглядишь, отец мой. Большой и черный - даже ночью хорошо виден. Окажешь услугу старушке-посланнице, пока она сама не может этого сделать?
Гриф задорно распушила перья, ожидая ответа от Рикки. Она была уверена, что тот, конечно, согласится. Да и кто вообще отказывает ей, Бомбарде? Собственно, мало кто на такое решится. Нет, ничего страшного за отказ она не сделает, но почему-то все думают как раз наоборот. Ох, неужто у нее такой дурной имидж?

Не зря ожидал, однако. Бомбарда из таких птиц, кто обычно делает, а лишь за тем думает. А делает она все на эмоциях - огненных и необузданных - так что вполне может в сердцах и как следует клюнуть по макушке, если не глаз выклевать. Но все же на этот раз обошлось. Гриф застыла в ступоре, какое-то время лишь удивленно смотря на собеседника так, будто услышала научное открытие от слабоумного. Или совершенно глупую, низкую шутку от ученого. Такого она ответа никак не ожидала, что уж тут сказать.
Для Бомбарды птицы делились на три категории. На тех, что живут на Скале, тех, кто живет далеко, и на тех, кого она считала идиотами. Немного пораскинув мозгами, черный гриф пришла к выводу, что Петрикор у нее относится к самым последним. Не лучшее отношение, надо заметить.
-Ты это так пошутил, да?
Голос понизился до предостерегающего шепота, а сама Барда прищурилась, наклоняясь к Рикки поближе. Нет, вроде не шутит. А даже если и шутит, то довольно глупо и не очень-то смешно, а за плохой юмор Свеча всегда могла и крылом ударить, и вообще драку развязать. Хотя с кем тут ее развязывать? Маленький, хрупкий и тихий. Как там отец говорил? "Обнять и плакать"? Да, вроде так.
К несчастью для ибиса, его не собирались крепко обнимать и награждать потоками слез. Чем сильнее жался Петрикор, тем сильнее злилась на него Бомбарда.
-Как это не живешь на Скале? Может, ты еще и не знаешь, кто у нас Король?